在南京農(nóng)業(yè)大學(xué)植物保護(hù)學(xué)院周明國教授的辦公室書架上，兩本鮮紅的證書格外醒目，那是周明國課題組分別于2010年和2012年獲得的國家科技進(jìn)步二等獎。

今年，周明國課題組的“創(chuàng)制殺菌劑氰烯菌酯選擇性新靶標(biāo)的發(fā)現(xiàn)及產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用”再次捧得2018年國家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步二等獎。他書架上虛位以待的位置，將被第三個沉甸甸的“國獎”證書填滿。

這一次，他的團(tuán)隊研究發(fā)現(xiàn)了極其重要的殺菌劑新靶標(biāo)——肌球蛋白，揭示了自主研發(fā)的新型農(nóng)藥氰烯菌酯的作用靶標(biāo)和選擇性遺傳基礎(chǔ)，探明了肌球蛋白藥敏性分化及抗藥性風(fēng)險，研發(fā)了稻麥鐮刀菌病害安全高效防控新技術(shù)，創(chuàng)新了技術(shù)推廣策略，提高了農(nóng)藥創(chuàng)制和鐮刀菌病害及毒素控制的科技水平?？芍^全面打響了一場堅實的糧食保衛(wèi)戰(zhàn)。

“知己知彼，百戰(zhàn)不殆”：三中“國獎”的絕密“兵法”

“我是研究農(nóng)藥和植物病害防控的?！敝苊鲊敛槐苤M他的研究方向：“聽到‘農(nóng)藥’兩個字，老百姓常常膽戰(zhàn)心驚，談‘藥’色變。不過我有信心，我們研制的農(nóng)藥比有的醫(yī)藥還要安全?！?/p>

農(nóng)藥一般是指在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，為保障、促進(jìn)植物或農(nóng)作物健康成長，所施用的殺蟲、殺菌和除草的一類藥物統(tǒng)稱，特指在農(nóng)業(yè)上用于防治有害生物以及調(diào)節(jié)植物生長的藥物。

周明國專注研究的農(nóng)藥就是屬于其中殺菌劑的范疇。

既然要“殺”的是一種“菌”，那么是什么菌？它們“頑固”在哪里？為何讓周明國團(tuán)隊數(shù)十年如一日誓與它們“一決高下”？

上世紀(jì)70年代中期，一場突如其來的小麥赤霉病害席卷長江中下游和淮河流域，導(dǎo)致當(dāng)時的小麥幾乎顆粒無收?！拔业募胰顺粤俗约悍N的小麥都會莫名其妙的嘔吐?！睍r隔40年，周明國依然對當(dāng)時小麥赤霉病對產(chǎn)量和人的健康危害記憶猶新。

小麥赤霉病又名麥穗枯、爛麥頭，是由一類叫作鐮刀菌的真菌侵染危害的，不僅可造成小麥20%-50%以上的大幅減產(chǎn)，流行時甚至絕收，還會讓“生病”的小麥含有病菌毒素等有害物質(zhì)，嚴(yán)重危害人畜健康，使小麥完全失去食用和飼用價值。

1982年，周明國從南京農(nóng)學(xué)院植保系（現(xiàn)南京農(nóng)業(yè)大學(xué)植保學(xué)院）畢業(yè)并留校工作。從那時起，他就開始了病害防控和殺菌劑研究，誓要打贏這場曠日持久的糧食保衛(wèi)戰(zhàn)。

既然是一場惡戰(zhàn)，就必須先有縝密的“兵法”。

知己知彼，百戰(zhàn)不殆。就是周明國團(tuán)隊信心十足對付“敵人”鐮刀菌的“兵法”。

初步探明“敵人”活動的基本情況，研發(fā)有效的武器和作戰(zhàn)方案，是2010年周明國團(tuán)隊以第二完成單位獲得國家科技進(jìn)步二等獎的項目——“小麥赤霉病致病機(jī)理與防控關(guān)鍵技術(shù)”完成的主要任務(wù)。在這一階段，團(tuán)隊不僅發(fā)現(xiàn)了導(dǎo)致小麥赤霉病的“罪魁禍?zhǔn)住薄活惤凶觥扮牭毒钡奈⑿∩?，還對其致病機(jī)理、流行規(guī)律及防治方法“盡在掌握”。

就這樣，團(tuán)隊漂亮地打響了大戰(zhàn)前夕“知彼”的第一炮。

此后，一種名叫“多菌靈”的殺菌劑不僅被用來對付鐮刀菌，防治小麥赤霉病和水稻惡苗病，還被廣泛用于其他多種作物病害防治。然而不久，局部地區(qū)相繼爆發(fā)了可怕的重大糧食作物抗藥性災(zāi)害。

“病菌在面對化學(xué)武器長期絞殺的過程中，也在不斷演化，形成了應(yīng)對‘多菌靈’的抗性變異群體。”周明國說，這樣一來，原有的殺菌劑非但沒能讓鐮刀菌“滾蛋”，反而讓小麥和水稻的病情惡化，甚至刺激病菌產(chǎn)生更多的DON毒素。

如今，周明國的研究已充分證明，40年前讓家人嘔吐的就是這種名為DON的毒素，它不僅導(dǎo)致作物病害，更會嚴(yán)重危害人體健康。

果然，此后作物病害的發(fā)展態(tài)勢正如他所擔(dān)心的那樣愈演愈烈——找不到解決方法的種植戶，只能盲目增加農(nóng)藥用量，混用各類農(nóng)藥?？顾幮詾?zāi)害就這樣持續(xù)惡化，病害發(fā)生愈加嚴(yán)重，藥害、農(nóng)藥殘留、環(huán)境污染和作物毒素含量成倍增長等問題層出不窮。

對此，周明國團(tuán)隊始終憂心忡忡。

終于，在兩年后的2012年，課題組找到了“多菌靈”在這場防治戰(zhàn)役中屢戰(zhàn)屢敗的原因，讓課題組更加“知彼”。

那一年，周明國以第一完成人的身份再次獲得國家科技進(jìn)步二等獎。其成果“重要作物病原菌抗藥性機(jī)制及監(jiān)測與治理關(guān)鍵技術(shù)”，探明了水稻惡苗病、油菜菌核病和小麥赤霉病菌等作物病原菌抗藥性的發(fā)生、發(fā)展規(guī)律，研發(fā)了快速診斷技術(shù)，一步步摸清了“敵人”對付傳統(tǒng)農(nóng)藥“多菌靈”的慣用“伎倆”，并研發(fā)出了新式“武器”。

“這是一種具有自主知識產(chǎn)權(quán)、專門對付鐮刀菌的‘新武器’！”周明國說，他們發(fā)現(xiàn)，這種叫做“氰烯菌酯”的武器，在防治小麥赤霉病方面的威力不僅高于“多菌靈”3倍，用藥量還可減少一半以上，更能降低小麥谷粒中90%的鐮刀菌毒素，對動植物和環(huán)境微生物特別安全。

有“利器”在手，周明國團(tuán)隊又邁出了“知己”的一大步。

“擒賊先擒王”：更精準(zhǔn)“靶標(biāo)”的發(fā)現(xiàn)

有了“新武器”的助力，在2012年以后的全新攻關(guān)周期里，周明國團(tuán)隊開始著眼于“訓(xùn)練”如何讓“氰烯菌酯”殺菌的“槍法”更為精準(zhǔn)。

經(jīng)過無數(shù)次的試驗，他們終于又有了新的收獲。

“我們發(fā)現(xiàn)殺菌劑極其重要的新靶標(biāo)——肌球蛋白-5?！边@是一種生命體活動中不可或缺的生物大分子，已被國際殺菌劑抗性行動委員會（FRAC）認(rèn)定分類為全新的選擇性殺菌劑新靶標(biāo)——馬達(dá)蛋白。顧名思義，這一類靶標(biāo)其具有“馬達(dá)”般的超強(qiáng)活力，在細(xì)胞營養(yǎng)運輸中具有提供能量的關(guān)鍵作用，是病菌體內(nèi)當(dāng)之無愧的“王牌”蛋白。

“這就如同汽車的引擎，能給汽車前進(jìn)的充足馬力。”而更讓周明國團(tuán)隊興奮的是：“它正是我們的新式武器‘氰烯菌酯’所要攻擊的靶標(biāo)！

“如果引擎被擊穿，汽車還能開嗎？”周明國比喻到，作為鐮刀菌運輸營養(yǎng)的“馬達(dá)”，一旦被氰烯菌酯“瞄準(zhǔn)”擊破，鐮刀菌必被“一槍斃命”！可謂“擒賊先擒王”。

為了讓氰烯菌酯能像巡航導(dǎo)彈一樣的精準(zhǔn)發(fā)射、百發(fā)百中，周明國團(tuán)隊經(jīng)過進(jìn)一步深入研究，發(fā)現(xiàn)肌球蛋白-5特定的第216、217、418和420位氨基酸殘基正是它的關(guān)鍵位點。也就是說，團(tuán)隊探明了肌球蛋白的致命“軟肋”，只要研發(fā)的殺菌劑能夠瞄準(zhǔn)這些致命“靶心”，鐮刀菌一定“在劫難逃”。

“我們的成果未來甚至可以被進(jìn)一步開發(fā)，用于治療由鐮刀菌引起的人類疾病。”周明國說，肌球蛋白藥物靶標(biāo)的發(fā)現(xiàn)，不僅為農(nóng)用殺菌劑的研發(fā)提供了選擇性新靶標(biāo)，還為新醫(yī)藥的開發(fā)提供了有效參考。

“緩兵之計”：延緩鐮刀菌抗藥性發(fā)展

但是，即使有了精良的“武器”，掌握了敵人的“軟肋”，也并不意味著能“一戰(zhàn)而定”。

這是因為肌球蛋白的結(jié)構(gòu)總是在不斷變化的。它甚至在不同生物體中、不同時間階段的呈現(xiàn)結(jié)構(gòu)都會不盡相同。

事物總是具有其兩面性。從農(nóng)藥安全角度上看，多變的肌球蛋白具有高度的選擇性，對其他生物特別安全；但從另一個角度看，它也會利用自己“百變”的特性，不斷改變之前曾與藥劑完美對位的“靶位”結(jié)構(gòu)，躲避打擊而產(chǎn)生抗藥性，讓藥劑效果喪失殆盡。

“如果長時間使用同一種殺菌藥劑，必然又會產(chǎn)生新的抗藥性?！敝苊鲊忉尩剑骸啊嗑`’會使鐮刀菌產(chǎn)生抗藥性，‘氰烯菌酯’也會產(chǎn)生同樣的問題?！?/p>

所以，他的團(tuán)隊未雨綢繆，對“敵人”保持警惕，探明肌球蛋白變異規(guī)律和性質(zhì)，力爭把鐮刀菌再次產(chǎn)生抗藥性的周期拉長，為研制更加精良的“武器”騰出時間。

“這也是一種緩兵之計。”周明國說。

周明國團(tuán)隊進(jìn)一步探明了肌球蛋白-5對藥物敏感性的分化機(jī)制，發(fā)現(xiàn)其至少有12個氨基酸殘基可發(fā)生不同水平的抗藥性變化，揭示了各位點變異頻率和抗性風(fēng)險。

團(tuán)隊還特別研制了“組合型武器”。這些“武器”可以根據(jù)不同生態(tài)區(qū)域病害發(fā)生的特征和抗藥性發(fā)展的風(fēng)險，同時攻擊不同靶位。核心藥劑“氰烯菌酯”與戊唑醇等藥劑的4種增效組合殺菌劑獲得了國家農(nóng)藥正式登記，它們同時具有防治多種病害、延緩抗藥性、降低毒素等作用，而且用藥量還比“多菌靈”一下子減少60%。

這種氰烯菌酯抗性治理策略也被FRAC高度認(rèn)可，將其作為合理應(yīng)用肌球蛋白抑制劑的科學(xué)依據(jù)。

摸清了規(guī)律，研制了新藥，就要讓實驗室里的科研成果實實**的“落地”。

單堿基變異的抗藥性LAMP簡便、快速診斷技術(shù)的發(fā)明，實現(xiàn)了抗藥性實時高通量檢測，使團(tuán)隊的這一愿望變成了現(xiàn)實。

團(tuán)隊首先在多菌靈和咪鮮胺抗性發(fā)生嚴(yán)重的地方進(jìn)行成果推廣和應(yīng)用。他們采用LAMP檢測法，在田間地頭隨時隨地進(jìn)行監(jiān)測，短短4-5個小時就能讓老百姓看到監(jiān)測結(jié)果。

有了大量真實的藥敏性檢測數(shù)據(jù)，再讓新的組合武器“閃亮登場”，一旦藥效與“多菌靈”形成鮮明對比，種糧老百姓必然對周明國團(tuán)隊的最新成果“心服口服”。

“這種推廣的新策略的確發(fā)揮了很好的示范效應(yīng)。因為這建立在我們對新式‘武器’氰烯菌酯的各種技術(shù)參數(shù)了熟于心的基礎(chǔ)上。我們可以游刃有余地對付帶有抗藥性的各類頑固‘?dāng)橙恕?，而絕不是空喊口號?！敝苊鲊f，僅在近3年，團(tuán)隊已在病害發(fā)生最為嚴(yán)重的10個省市推廣肌球蛋白抑制劑系列產(chǎn)品，防控小麥赤霉病和水稻惡苗病9000多萬畝，減少用藥4650噸，減損糧食340萬噸，降低麥粒真菌毒素含量85%，保證了糧食品質(zhì)，減少經(jīng)濟(jì)損失220多億元，使之成為防治赤霉病和惡苗病家喻戶曉的首選技術(shù)，實現(xiàn)了社會效益和經(jīng)濟(jì)效益雙豐收，促進(jìn)了鄉(xiāng)村振興和綠色發(fā)展。

“有了對付敵人的先進(jìn)武器，并不意味著能高枕無憂。”周明國透露說，盡管采用了延緩氰烯菌酯抗性的應(yīng)用技術(shù)，但是抗藥性遲早還會卷土重來。

剛剛從領(lǐng)獎臺上走下來的周明國團(tuán)隊，已經(jīng)踏上了這場糧食保衛(wèi)戰(zhàn)的新戰(zhàn)場。他們得爭分奪秒，力爭在“緩兵”期內(nèi)，研發(fā)出更加先進(jìn)的顛覆性“新武器”。

周明國感慨，這場惡戰(zhàn)還將持續(xù)下去。