代代接力，賡續(xù)前行，這是大豆研究領(lǐng)域的傳承。

悠悠萬事，吃飯為大。幾千年來，大豆為中國人持續(xù)提供著不可或缺的營養(yǎng)。在大豆育種領(lǐng)域，馬育華承上啟下，為中國大豆事業(yè)作出重大貢獻。

他的一生，專注大豆科研，培育出了眾多優(yōu)良大豆品種，他的人生也如一粒豆子，從播種的那一刻起便努力生長，最終結(jié)出了飽滿的豆莢。同時，作為一名教書育人的大先生，他也為我國大豆產(chǎn)業(yè)持續(xù)發(fā)展培養(yǎng)了大批人才，讓大豆在田間茁壯成長的同時，也讓大豆科研的未來充滿蓬勃希望。

在這里，馬育華遇到了一位重要的人，正是他帶馬育華推開了大豆的研究之門。他就是我國大豆科學研究的開創(chuàng)者——王綬。

雖然我國是栽培大豆的起源地并長期是世界第一的大豆生產(chǎn)地，但在那個更重視稻、麥、棉的年代，大豆的育種不太被看重。王綬一直深耕大豆育種事業(yè)，并在1924年就開始進行大豆純系育種，其育成的“金大C332”產(chǎn)量比當時的農(nóng)家品種增產(chǎn)超過40%。在那個年代，這是一次“大膽的嘗試”。之所以不走尋常路，是因為王綬認為，中國人稠地窄，多數(shù)民眾都是很窮的，沒有錢吃牛肉、雞蛋、牛奶之類的東西，只好吃素，并靠大豆獲得蛋白質(zhì)。而中華民族能夠延續(xù)幾千年，大豆功不可沒。

1932年，王綬到美國康奈爾大學留學。當時康奈爾大學的農(nóng)科在全球享有盛譽，我國著名的思想家、文學家胡適，也曾在康奈爾大學農(nóng)學院修農(nóng)科。王綬堅持了學農(nóng)的道路，他知道選擇了農(nóng)學，將來就要服務(wù)農(nóng)業(yè)、扎根農(nóng)村。他認為，對于農(nóng)學生來說，專心致志搞科研就是頭等大事，農(nóng)學生就應(yīng)該要做好心理準備，以個人志趣為前提，以我能貢獻為目標，而不應(yīng)只以出路為前提。

馬育華就是在這樣一位有志趣、有抱負的老師的指導下完成了大學畢業(yè)論文。1935年，大學畢業(yè)的馬育華開始擔任王綬的助教。馬育華夏天做大豆育種，冬天做大麥研究，從田間到溫室，從校部到試驗農(nóng)場，年復(fù)一年的工作為他后來的育種學研究打下了扎實的實踐基礎(chǔ)。

工作期間，他還參與了由王綬主講的“生物統(tǒng)計”與“田間試驗設(shè)計”的教學，這兩門課被當時農(nóng)藝系學生認為是最難學的課。除此之外，馬育華還參與了王綬編寫出版的《實用生物統(tǒng)計法》部分工作。

王綬曾說，農(nóng)業(yè)改良是極規(guī)矩的工作，非有毅力有魄力不能勝任這樣的工作。因此，他對自己十分嚴格，慎重地對待每一次試驗，對于數(shù)據(jù)的記錄格外認真。在分析時，又對數(shù)據(jù)的差異極為注意。在教學中，他也一再要求學生，數(shù)據(jù)出現(xiàn)誤差，不能人為地去簡單更改，要具體問題具體分析。如此嚴格的訓練，對后來馬育華開展數(shù)量遺傳學工作產(chǎn)生深遠影響。

1942年，馬育華因工作突出，升為副教授，但因長時間的繁重工作，他患上了肺結(jié)核病，需要臥床休息。由于處于戰(zhàn)亂時期，經(jīng)費緊張的金陵大學一度準備與馬育華解約。好在有王綬的堅持要求，校方同意與他續(xù)約。在如此艱難的情況下，1943年，馬育華與王綬合著的《大豆栽培之研究》在《中華農(nóng)學會報》發(fā)表。老師的影響，讓馬育華跟大豆結(jié)下了不解之緣。

王綬經(jīng)常說，教書人有“三樂”：得天下的英才而教育之，一樂也；集思廣益，鉆研作物的某些問題，另一樂也；博覽群書，寫出心得和特點，寫書又是一種樂事。馬育華無疑是王綬發(fā)現(xiàn)的英才，而且他的這些觀念也深深地影響著馬育華，被他銘記終生。

馬育華不負老師的期望，1944年12月，獲得了赴美進修的資格。一個多月的長途跋涉后，美國大豆專家、伊利諾伊大學C.M.伍德沃斯教授親自去車站接他。在美國時，課程安排得非常緊密，馬育華參觀和見習了美國大豆生產(chǎn)的12個州的大學和試驗場，以及華府總場的設(shè)備內(nèi)容。短短的幾個月，讓馬育華了解到了美國大豆生產(chǎn)的基本情況。

夏季學期結(jié)束后，馬育華又按主辦方規(guī)定到康奈爾大學學習一個學期。這學期過后，馬育華按照C.M.伍德沃斯教授安排回伊利諾伊大學上課，完成了論文《大豆品種產(chǎn)量影響因素統(tǒng)計分析》，獲得了碩士學位。

回國后，馬育華任北京大學農(nóng)學院農(nóng)藝系副教授兼代系主任，擔任院教務(wù)委員會主席與研究委員會委員職務(wù)，在俞大紱手下工作，教授“生物統(tǒng)計”“田間技術(shù)”“農(nóng)藝討論”等課程，并主持大豆育種試驗。

俞大紱是我國著名植物病理學家，馬育華在金陵大學學習時，他是植物病理專業(yè)的教授。他對馬育華的成長成才也產(chǎn)生了十分重要的影響。1932年，馬育華的父親被國民黨軍閥殺害，生活一度十分困難。正是在王綬、俞大紱等一眾老師的幫助下，馬育華才得以順利完成學業(yè)。

1935年，俞大紱給馬育華寫的贈言

“識欲其博，事欲其專，思欲其勤，學欲其恒。”這是馬育華大學畢業(yè)時，俞大紱在他的紀念冊上寫的一句話，這句話成為馬育華一生追求的目標。

1947年9月，在俞大紱的推薦下，馬育華赴加拿大薩斯喀徹溫大學農(nóng)學院農(nóng)藝系和遺傳育種教授J.B.哈林頓合作開展研究。薩斯喀徹溫大學董事會為他提供為期一年的赴加研究員工作。

在薩斯喀徹溫大學的一年，馬育華在《加拿大科學農(nóng)業(yè)》雜志上發(fā)表了兩篇論文，并受到了哈林頓教授的高度評價。在哈林頓教授、伍德沃斯教授、康奈爾大學農(nóng)業(yè)實驗站和植物種植部洛夫教授共同推薦下，馬育華獲得了美國伊利諾伊大學研究院學位獎學金，于1948年9月再次來到美國伊利諾伊大學研究院研究大豆育種，攻讀博士學位。

讀博期間，他修讀了18門課程，獲得了16個A等，2個B等，完成了博士論文《大豆產(chǎn)量構(gòu)成性狀的多基因遺傳》。當時數(shù)量性狀研究方法尚未普遍應(yīng)用和掌握，馬育華的研究靈活運用統(tǒng)計學和遺傳學原理，針對大豆難于手工雜交的自花授粉作物特點，形成了適合大豆研究的數(shù)量性狀遺傳分析方法。至今，有關(guān)大豆數(shù)量遺傳分析，仍然在沿用他的方法。

回國還是留在海外，對拿到博士學位的馬育華來說并不是需要糾結(jié)的問題。馬育華自己寫道：在美獲得博士學位時，收到恩師俞大紱先生的信，要他早日歸國為新中國作貢獻。當時伊利諾伊大學有兩百多中國留學生皆在徘徊、觀望時局，馬育華遵循老師教導，毅然決定早日歸國發(fā)揮作用。

1950年9月，馬育華攜夫人乘坐“威爾遜總統(tǒng)”號郵輪回國。這艘船上一共有130余名返回祖國的留學生，馬育華一直保留著在船上拍的大合影。照片上是一張張青春、燦爛的笑臉，照片背后是72個簽名。這些年輕人中，有人后來成為了院士，有人獲得了國家最高科技獎勵，還有人得到了“兩彈一星”榮譽勛章。

回國之初，馬育華著手開展對江淮下游地區(qū)大豆地方品種研究和大豆數(shù)量性狀遺傳研究，籌備建立大豆育種計劃。很快，在1957年，他便育成大豆新品種“南農(nóng)493-1”。這一品種是外觀和內(nèi)在品質(zhì)優(yōu)良的高產(chǎn)大豆品種，而且也是系統(tǒng)選種的成功范例，在江蘇、安徽、湖北等長江夏大豆適宜區(qū)得到推廣種植。

也是這一年，馬育華有了一位得力助手——剛剛畢業(yè)留校任教的蓋鈞鎰。1963年蓋鈞鎰成了馬育華先生的在職研究生，邊工作邊學習。

蓋鈞鎰清楚地記得，在特殊時期，教學和研究都一度中斷，他和馬育華堅持“做好為農(nóng)民服務(wù)的育種研究”的信念，到試驗田里去，到農(nóng)民那里去做。1972年南京農(nóng)學院跟蘇北農(nóng)學院合并成立江蘇農(nóng)學院。在揚州8年，他們先在校園里面做試驗，后來在江蘇啟東請了幾位農(nóng)民教師教大學生種田，到農(nóng)民家里研究如何應(yīng)用。堅持培育的第一個品種“南農(nóng)1138-2”就是在這期間育成，被引種到湖北江漢平原上去的。1978年，該品種獲得江蘇省科學大會獎。

馬育華在大豆育種領(lǐng)域，主要完成了兩件大事：一是培育并推廣了一批大豆新品種；二是在南京農(nóng)業(yè)大學建立大豆研究所。他深知美國伊利諾伊大學之所以成為美國大豆研究的一個中心，一方面是因為伍德沃斯等一批專家主持研究工作，另一方面是因為美國農(nóng)業(yè)部在該校設(shè)置的“區(qū)域大豆實驗室”，可以讓研究梯隊開展長期、持續(xù)的研究。因此一直以來，他都想要建立一個中國的大豆研究中心，讓中國人在國際科學論壇上占有一席之地。

終于，在1981年8月，南京農(nóng)學院成立了大豆遺傳育種研究室。作為我國首個獲批的大豆遺傳育種研究室，重點開展“新品種選育、種質(zhì)資源、數(shù)量遺傳、抗病蟲性、栽培生理生態(tài)”五個方向研究。1985年8月，當時的農(nóng)牧漁業(yè)部批準將研究室擴展為大豆研究所，這一研究所成為我國南方的一個大豆研究中心，光搜集、保存和研究大豆地方品種就有7000余份。在這些機構(gòu)和相關(guān)研究的基礎(chǔ)上，1998年，原農(nóng)業(yè)部批準在南京農(nóng)業(yè)大學建立國家大豆改良中心。

在大豆遺傳育種之外，馬育華還是我國植物數(shù)量遺傳學的開拓者。數(shù)量遺傳學是采用數(shù)理統(tǒng)計和數(shù)學分析方法研究數(shù)量性狀遺傳的遺傳學分支學科。數(shù)量遺傳學建立和發(fā)展時期，這個研究方向吸引了大批育種學家。遺憾的是，在中國數(shù)量遺傳學研究曾一度中斷。馬育華極其敏銳地注意到這一研究方向的前景并持續(xù)學習、研究和推廣。

早在1962年，馬育華就開始編寫《數(shù)量遺傳學的基本方法》，這是國內(nèi)第一本系統(tǒng)介紹植物數(shù)量遺傳學的教材。這本教材經(jīng)過多次修改、充實和完善，于1982年由江蘇科學技術(shù)出版社出版。作為國內(nèi)首部植物數(shù)量遺傳學專著，得到了植物遺傳和育種工作者的高度評價。次年即獲得1982年度中國出版工作者協(xié)會全國優(yōu)秀科技圖書獎二等獎。

將生物統(tǒng)計學引入中國，是中國農(nóng)學從傳統(tǒng)向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的一個重要標志。馬育華求學時代，生物統(tǒng)計學還是一門新興學科，大學畢業(yè)后他在金陵大學任教的《生物統(tǒng)計》和《田間試驗設(shè)計》是農(nóng)藝系高年級的重要課程。1962年，在編寫《數(shù)量遺傳學的基本方法》的同時，馬育華在學校開設(shè)了“田間試驗設(shè)計與統(tǒng)計方法”課，并編寫出教材（鉛印本）。與國內(nèi)其他沿用多年的教材不同，這本教材內(nèi)容新穎，受到教師和學生的好評。后來馬育華將原稿作了修改補充，于1982年以《試驗統(tǒng)計》為書名由中國農(nóng)業(yè)出版社正式出版。該書曾獲得1982年度全國優(yōu)秀科技圖書獎紀念獎，并參加了萊比錫國際博覽會書展。

“我們這些學生當時都很窮，靠吃公家飯，馬老他們一直都把我們當兒女看待，他就是想把我們培養(yǎng)好。”蔣荷是南京農(nóng)學院成立后第一屆農(nóng)學系學生，后來成為江蘇省農(nóng)科院研究員。時隔多年，馬育華的研究生、國家科技進步二等獎獲得者、南京農(nóng)業(yè)大學教授、博士生導師陸作楣仍然記得，每上一堂課，馬育華都要做好充分的準備，熟記內(nèi)容，在課堂上也從不照本宣科，即便教齡已經(jīng)數(shù)十年，同一課程已經(jīng)反復(fù)教過多少遍，亦復(fù)如此。每承擔一門新課，他事先必寫好一本講義。

1979年南京農(nóng)學院恢復(fù)教學后，年近70歲的馬育華出任研究生部主任。他領(lǐng)導制定了南京農(nóng)學院研究生招生、考試、培養(yǎng)、管理等一系列制度，使研究生教育迅速正規(guī)化。1981年，馬育華被國務(wù)院學位委員會聘為第一屆農(nóng)學學科評議組成員兼召集人。1982年受教育部、原農(nóng)業(yè)部的委托，馬育華主持制訂了《作物遺傳育種專業(yè)碩士生培養(yǎng)方案》，該方案對我國農(nóng)科研究生的培養(yǎng)起了指導和示范作用。

1979年12月開始，馬育華應(yīng)原農(nóng)業(yè)部的約請在南京農(nóng)學院多次舉辦全國遺傳育種訓練班，講授了數(shù)量遺傳學課程；還應(yīng)一些兄弟單位的邀請做了有關(guān)《數(shù)量遺傳理論在作物育種的應(yīng)用》方面的報告和講演；其1979年的講授內(nèi)容于1980年在《江蘇農(nóng)業(yè)科學》雜志第1到第6期上連載，惠及了更多學人。他還應(yīng)多種學術(shù)刊物的約請撰文介紹這門學科的重點內(nèi)容，得到了全國各地的特別是有關(guān)作物遺傳育種的專家的認可。

就像俞大紱當年推薦他出國一樣，一有機會，馬育華就積極主動將自己的學生、同事“推”出國門去學習先進的知識，以更好地報效祖國。1954年，新疆八一農(nóng)學院舉辦全國性的蘇聯(lián)專家講習班，學習兩年等于是碩士學位，也相當于是留學。馬育華寧可自己缺少人手，也要派重回身邊任教學秘書的鮑世問去學習耕作學；1956年又推薦時任教學秘書劉大鈞留學蘇聯(lián)，入讀蘇聯(lián)莫斯科季米里亞捷夫農(nóng)學院，1959年獲得生物科學副博士學位（劉大鈞后來成為我國著名的作物遺傳育種專家、中國工程院院士）。也是在馬育華的推薦下，后來成為中國工程院院士、南京農(nóng)業(yè)大學校長的蓋鈞鎰去到美國愛荷華州立大學農(nóng)藝系留學，學習大豆遺傳育種和數(shù)量遺傳。曾任中國農(nóng)業(yè)科學院院長的翟虎渠是馬育華1978年以后招收的第一名碩士研究生，他被馬育華推薦到英國伯明翰大學遺傳系應(yīng)用遺傳學專業(yè)學習，師從英國皇家科學院院士、數(shù)量遺傳學家J.L.金克斯教授。

溝通中外，承上啟下，馬育華既是一位專業(yè)領(lǐng)域的大學者，也是一位桃李天下的教育家。

“看一個人的思想品德怎樣，既要看他是否有愛國主義精神，是否熱愛自己所從事的事業(yè)；也要看他對前輩的勞動成果是否尊重，對同輩是否團結(jié)，對后輩是否肯幫助?！瘪R育華曾說。他身上生動體現(xiàn)出來的，是科學家集智攻關(guān)、團結(jié)協(xié)作的協(xié)同精神，是甘為人梯、獎掖后學的育人精神。正是因為一代代農(nóng)學家的傳承、發(fā)展，才讓我們能夠始終牢牢地端住自己的飯碗，飯碗里裝滿自己的糧食。